Mutige Stadt, mutige Entscheidungen – Wie sich Groningen in eine Modellstadt verwandelte  

In Nordwesteuropa haben viele mittelgroße Städte eine hohe Anziehungskraft entwickelt. Das gilt auch für Graz und Groningen, deren Einwohnerzahlen stetig steigen. Diese mittelgroßen Städte stehen vor vielfältigen Herausforderungen: Wie können sich wachsende Städte nachhaltig weiterentwickeln? Wie gelingt es lebenswerten, nachhaltigen, inklusiven Städten, mit ihrer Bevölkerung mitzuwachsen? Wo können wir uns zu Entscheidungen inspirieren lassen und herausfinden, wie wir die Städte der Zukunft planen und managen sollten? Wie lässt sich eine hohe Lebensqualität in einer sozial und ökologisch nachhaltig geplanten Stadt gewährleisten? Mit anderen Worten: Wie können wir heute dafür sorgen, dass Städte lebenswert bleiben?

Graz und Groningen haben viel miteinander gemein: eine Einwohnerzahl von ca. 300.000 und eine am Wasser liegende Altstadt. Ihre Universitäten mit jeweils mehr als 60.000 Studierenden sind innerhalb ihrer Region und darüber hinaus wirkende Zentren für Forschung, Wissenschaft und Kultur mit landesweiter Bedeutung. Beide Städte haben eine lebendige, vielfältige Kreativszene und bieten Festivals und Veranstaltungen in den Bereichen Kunst, Musik und Design. Außerdem können sie auf eine lange Geschichte hochwertiger Architektur zurückblicken, die sich durch ein wohldurchdachtes Zusammenspiel von historischer und moderner Baukunst kennzeichnet.

Aufgrund dieser vielen Gemeinsamkeiten ist ein Vergleich der Ansätze zur Stadtentwicklung in Graz und Groningen besonders interessant. Daher ist es das Ziel der Ausstellung und der begleitenden Eröffnungsdiskussion, einen Dialog zwischen den beiden Städten und ihren Bürgerinnen und Bürgern über zukünftige städtische Entwicklungen und einen Austausch über Strategien zur Schaffung sozialer und ökologisch nachhaltiger Städte anzuregen.

Die Ausstellung im Haus der Architektur nimmt die Stadt Groningen unter die Lupe. Nach einem Überblick über die historische Entwicklung Groningens präsentiert sie beispielhaft drei der wichtigsten mutigen Entscheidungen und deren Umsetzung in verschiedenen Phasen der Stadtentwicklung. Diese beinhalten die Realisierung des 1928 entwickelten und 1932 aktualisierten Stadterweiterungskonzepts „Stadsuitbreidingsplan“ von Berlage, die Entwicklung und Umsetzung des Verkehrskonzepts „Verkeerscirculatieplan“ van Max van den Berg im Jahr 1977 und die Unterstützung von innovativen und mitunter kontroversen architektonischen Projekten durch Ypke Gietema, den Groninger Beigeordneten für Raumentwicklung von 1978 bis 1992. Die Summe dieser mutigen Entscheidungen im letzten Jahrhundert hat Groningen zu der kompakten charakteristischen Modellstadt gemacht, die sie heute ist.