Nederland kent een groot woningtekort. De regio Groningen-Assen vormt daar geen uitzondering op. Hiertoe heeft de gemeente Groningen in 2019 afspraken gemaakt met het Rijk in de Woondeal (+20.000 woningen voor 2030). De uitwerking van deze Woondeal vindt plaats op de schaal van de regio omdat de effecten van het tekort aan woningen, en het ontwikkelen van nieuwbouw doorwerkt in de gehele regio (+36.000 woningen voor 2040).

De woningbouwopgave biedt kansen om veel méér te doen aan een krachtige regionale ontwikkeling. In de regio komen namelijk meerdere opgaven samen: 

1. Wonen: het accomoderen van de bouw- en ontwikkelopgave, met behoud van de ruimtelijke kwaliteit
2. Werken: het versterken van de concurrentiekracht van de regio
3. Mobiliteit: het duurzaam bereikbaar houden van de huidige en toekomstige toplocaties en een goed functionerend Daily Urban System
4. Energie: ruimte bieden voor de energietransitie
5. Landschap: het benutten en versterken van de huidige klimaat- en leefbaarheidsambities

De regio heeft ingezet op die locaties voor de realisatie van 36.000 woningen waardoor er in de regio als geheel meer nabijheid en meer keuzevrijheid en kansengelijkheid voor iedereen is ontstaan. Nabijheid van werk en wonen, van voorzieningen en natuur. Actieve mobiliteit en een gezonde leefstijl staan centraal: er wordt meer gelopen en gefietst in de steden én de dorpen. En voor grotere afstanden biedt de nabijheid van openbaar vervoer een alternatief voor autogebruik.

Deze nieuwe koers heeft gezorgd voor een passend antwoord op de grote vraag naar stedelijk wonen, dichtbij werk en voorzieningen. In alle bestaande steden en dorpen in de regio lagen daar kansen, die op de korte termijn voor financiële en ruimtelijke uitdagingen zorgden, maar die na voltooiing maatschappelijke meerwaarde laten zien. Daarbij was er ook aandacht voor snelheid: de uitgangssituatie was urgent en er is ingezet op betaalbaarheid. Daarvoor zijn naast nieuwbouw ook slimme transformatie en oplossingen op de woningmarkt ingezet.

Het prachtige en diverse landschap in de regio heeft net als de bestaande steden en dorpen een kwaliteitsimpuls gekregen. Er is meer samenhang gekomen in ‘de groene contramal’ en de gebieden hebben zich ontwikkeld tot een landschap van waarde voor de RGA en daarbuiten. Zo heeft de regio haar eigenheid als ‘sterrenhemel van grote en kleine kernen’ bestendigd en de contrasten ingezet als kracht. Het werklandschap heeft zich polycentrisch ontwikkeld. De kernen hebben hun eigen specialisatie en profiel ontwikkeld als economische motor, waarbij regionale samenhang is gehandhaafd en versterkt.

De verschillende strategische opgaven die samenkomen in de negen deelgebieden. De verschillende kaartlagen (thema’s) zijn hiervoor letterlijk op elkaar gelegd.

• Stad Assen, intensiveert het hart van de groene stad
• Stad Groningen, maakt schaalsprong op west- en oostflank
• Duurzame vernieuwing langs vervoersassen
• Kern Hoogezand, lint verbindt
• Kernen Leek-Roden, door ontwikkelen op dorpse schaal
• Het landschap van Wierden en Zeeklei, het landschap is leidend
• De Drentse dorpenweg, lint verbindt
• Het landschap van Laagveengordel en Esdorpen, het landschap is leidend

In de Verstedelijkingsstrategie RGA staat ‘nabijheid’ centraal. Door het toevoegen van woningen in bestaand verstedelijkt gebied ontstaat er ook investeringskracht voor beter groen en blauw in stad en dorp. Daardoor neemt deleefkwaliteit in de regio toe. Het werklandschap ontwikkelt zich polycentrisch. De kernen hebben hun eigen specialisatie en profiel ontwikkeld als economische motor, waarbij regionale samenhang is gehandhaafd en versterkt.

De ruimte in het buitengebied blijft weids, maar ook rijker met integrale oplossingen voor grote maatschappelijke opgaven van de 21e eeuw; klimaatadaptatie, betere biodiversiteit, duurzame landbouw en energietransitie. Deze ruimtelijke kwaliteit en economische kracht in een duurzaam regionaal systeem zet de RGA als geheel beter op de kaart: een complete, complementaire en coöperatieve regio waar het fijn wonen, werken en recreëren is voor iedereen.